Sleeping Dogs açık bir dünya aksiyon-macera video oyunudur.Oyuncu, Sun-Yee Triad organizasyonuna sızmak için gizli giderken bir Çinli-Amerikalı polis memuru olan Wei Shen'i kontrol ediyor.Oyuncu karakteri yürüme, koşma, zıplama, engelleri aşma ve yüzmenin yanı sıra savaşta silah ve dövüş sanatları kullanma yeteneğine sahiptir.Oyuncular ayrıca otomobiller, tekneler ve motosikletler de dahil olmak üzere çeşitli araçlar kullanıyorlar.Savaş sistemi Batman: Arkham Asylum / Batman: Arkham City'nin "Freeflow" savaş sistemine benzer şekilde el ele dövüş etrafında dönüyor.Kapak sistemi, oyuncunun kapak arasında hareket etmesine, körü körüne ateş etmesine, serbestçe nişan almasına ve belirli bir düşmanı hedeflemesine izin verir.Bireysel vücut parçaları da hedeflenebilir.Sürüş segmentleri ile ilgili olarak, birkaç geliştirici önceki Hız İhtiyacı başlıkları üzerinde çalışmıştı.Sürüş sırasında, Wei dışarı çıkıp diğer hareketli araçlara atlayabilir .... Oyunda ilerlemek ve şehrin belirli içeriğinin ve bölümlerinin kilidini açmak için hikaye hikayesi görevleri gerekli olsa da, oyuncular bunları boş zamanlarında tamamlayabilirler.Bir hikaye hikayesi görevi girişiminde bulunmadığında, oyuncular serbest dolaşım yapabilir, onlara araba sürme, dövüş kulübüne katılma, karaoke şarkı söyleme, horoz dövüşlerine bahis oynamak ve sokak yarışlarına katılma gibi etkinliklere katılma olanağı verir.Wei Shen'un bugüne kadar birkaç potansiyel kız arkadaşı da var.Yan görevlerin başarıyla tamamlanması oyuncuya ödül verir.Uyuyan Köpekler üç farklı deneyim puanı değerine sahip rol yapma unsurlarına sahiptir: Triad XP, Face XP ve Police XP.Triad XP ve Police XP, Wei'nin sırasıyla triad ve polise olan bağlılığını ölçerken, Face XP genel itibarının bir ölçüsüdür.Giysiler, aksesuarlar ve araçlar Wei tarafından satın alınabilir ve oyuncu olmayan karakterlerin tepkileri üzerinde etkili olur.Uyuyan Köpekler, oyun içinde kullanımla gelişen el ele mücadele gibi alanlarda edinilen becerileri izler.